Cómo mantener su corazón fuerte 

Su corazón es una de las partes más importantes del cuerpo. Se encarga de bombear sangre hacia todos los órganos y de que usted se mantenga con vida y en movimiento. Pero, como cualquier otra parte del cuerpo, el corazón necesita cuidado especial para mantenerse saludable.  

Esta es una guía de algunos problemas cardíacos comunes. Además, se explica cómo cuidar el corazón y qué debe hacer si le parece que algo no está bien.  

Problemas cardíacos comunes en adultos mayores 

Presión sanguínea alta (hipertensión):  Ocurre cuando la fuerza con que la sangre atraviesa los vasos sanguíneos es demasiado fuerte. Con el tiempo, puede dañar los vasos sanguíneos y provocar problemas como enfermedades cardíacas, enfermedades renales, derrames cerebrales y más. 

Enfermedad cardíaca: Esto puede significar muchos problemas diferentes, como: 

• Obstrucción de las arterias (cuando la grasa y el colesterol se acumulan y bloquean el flujo sanguíneo). 
• Frecuencia cardíaca irregular.  
• Ataque cardíaco. 

Colesterol alto: El colesterol es un tipo de grasa que puede acumularse en las arterias y bloquear la circulación de la sangre. Imagínese una tubería que se tapa. Se llena demasiado, la sangre no puede circular con facilidad, y esto puede dañar al corazón.   

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Exámenes de salud del corazón para tener en cuenta  

Del mismo modo que va al dentista para controlarse los dientes, debe visitar a su proveedor de cuidado primario (PCP) para controlarse el corazón. Este puede asegurarse de que su corazón esté saludable realizando pruebas como: 

• Control de la presión sanguínea: Mide con qué fuerza la sangre está empujando en las arterias.   
• Prueba de colesterol: Comprueba cuánto colesterol tiene en la sangre.  
• Electrocardiograma (EKG o ECG): Una prueba que monitorea la actividad eléctrica del corazón.   

Realizarse estos exámenes periódicamente puede detectar problemas antes de que sean más graves. 

Medicamentos comunes para la salud del corazón 

A veces, si el corazón no está tan saludable como debería, el proveedor podría recetarle medicamentos para ayudar. Tome los medicamentos exactamente como se lo indique el médico. A continuación, se mencionan dos tipos de medicamentos comunes que ayudan a mantener el corazón saludable. 

Estatinas (para el colesterol alto): Estos son medicamentos que ayudan a disminuir la cantidad de colesterol en la sangre, lo que puede evitar que las arterias se obstruyan.  

Antagonistas del sistema renina-angiotensina (RAS) (para la presión sanguínea alta): Este medicamento ayuda a bajar la presión sanguínea. Relaja los vasos sanguíneos, facilitando la circulación de la sangre.  

Síntomas relacionados con la salud del corazón 

A veces, el corazón puede darle signos de que algo no anda bien. Es importante escuchar a su cuerpo y saber adónde pedir ayuda. Si tiene cualquiera de estos síntomas, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias:   

• Dolor en el pecho.  
• Dificultad para respirar.   
• Desmayos o mareos repentinos.

Consejos para la salud del corazón 

Cuidar su corazón puede ser fácil si sigue estos pasos sencillos. 

1. Elija alimentos saludables, como frutas, vegetales, granos integrales y carnes magras. 
2. Reduzca el consumo de alimentos salados, ya que pueden aumentar la presión sanguínea. 
3. Manténgase en actividad caminando o haciendo cualquier tipo de ejercicio que disfrute.  
4. No fume y trate de mantenerse lejos de las personas que estén fumando. Si necesita ayuda para dejar estas sustancias, hable con su médico. 
5. Consulte a su PCP para chequeos y exámenes regulares.  

Consejos para medir la presión sanguínea con más precisión

Tanto si se toma la presión sanguínea en su casa o en el consultorio del médico, hay formas de obtener una lectura más precisa. Siga estos consejos de la Asociación Americana del Corazón: 

• Evite fumar, hacer ejercicio, consumir cafeína y alcohol durante al menos 30 minutos antes de tomarse la presión sanguínea.  
• Si puede, vacíe la vejiga antes de tomarse la presión sanguínea.   
• Colóquese el brazalete en un brazo descubierto, no sobre la ropa. 
• Siéntese derecho con la espalda apoyada contra el respaldo de la silla y los pies apoyados en el suelo. No cruce las piernas.  
• Apoye el brazo sobre una superficie plana a la altura del corazón. 
• Relájese y siéntese tranquilamente durante unos minutos sin hablar antes de comenzar la medición.  
• Tómese la presión sanguínea al menos dos veces, esperando uno o dos minutos entre cada medición.   

Su proveedor puede orientarle sobre la frecuencia con la que debe controlarse la presión sanguínea en casa. Asegúrese de anotar los valores y de compartirlos con su PCP cuando lo vea.  

Fuentes adicionales

Consejos para medirse la presión sanguínea (Asociación Americana del Corazón)